La Realidad de los Plásticos

Historia del plástico y problemática actual

¿Que son los plásticos?

Los plásticos son materiales formados por polímeros, es decir, largas cadenas de moléculas repetitivas, generalmente derivadas del petróleo y de otros hidrocarburos. Estas sustancias se caracterizan por su gran capacidad para ser moldeadas y adaptadas a diversas formas mediante procesos que incluyen el calentamiento y el aumento de la presión.

¿Cuándo aparecieron?

1909

Leo Baekeland crea Bakelite, el primer plástico termoestable

1933

Reginald Gibson & Eric Fawcett producen primero Polietileno (PE)

1935

Wallace Carothers inventa el nylon, la primera fibra sintética

1941

Roy Plunkett y John Rebok descubren el Politetrafluoroetileno (PTFE), comúnmente conocido como teflon

1965

Stephanie Kwolek inventa Kevlar, un plástico ligero y alta resistencia

1980 – Act

Los plásticos se convierten en materiales omnipresentes en nuestras vidas gracias a su versatibilidad, durabilidad y bajo costo de producción

2004

Se presenta en la cumbre del G8, la campaña de las 3R (Reduce, Reutiliza, Recicla)

2005

La UNESCO proclama el 17 de mayo como el Día Mundial del Reciclaje

2022 – Act

Se intensifican las normativas encaradas a la eliminación del plástico de un solo uso, fomentación del plástico reciclado y trazabilidad de los residuos plásticos

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¿Qué los hace tan útiles?

Son muchas las ventajas que los plásticos nos han aportado a nuestras vidas, y de ello la proliferación en su consumo. Sus mayores cualidades son sin duda:  

Baja densidad

Lo que resulta muy útiles por ser extremadamente ligeros

Moldeables

Por lo que se pueden utilizar en la fabricación de elementos complejos.

No Corrosivos

Siendo muy resistentes a agentes químicos y convirtiéndose en envases y embalajes perfectos.

Aislantes térmicos y eléctricos

Ya que no conducen la electricidad

Versátiles

Viéndose aplicaciones en cualquier sector industrial.

Muy Resistente

A agentes externos, habiéndose convertido por ejemplo en productos estrella para la conservación de los alimentos. 

¿Por qué hemos hacer un consumo sostenible de ellos?

Son  muchas las aportaciones positivas que los plásticos hacen a nuestras vidas, pero también tienen su parte negativa….

Pueden contener substancias químicas nocivas como los ftalatos que aportan flexibilidad y durabilidad, o el bisfenol A o BPA, utilizados en la fabricación de plásticos duros y resinas de epoxi
Tienen la capacidad de absorber contaminantes del ambiente como metales pesados (Plomo y mercurio), o compuestos orgánicos persistentes (PCB’s, pesticidas,…
Su degradación es sumamente lenta, estimándose entre 500 y 1.000 años para un PE o PP.
Además, en su proceso de descomposición acabar convirtiéndose en Microplásticos, contaminando aguas, aire, fauna y afectando a la salud humana
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